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Una tasa de interés es el precio que un prestatario paga por el uso del
dinero que le ceden, por ejemplo, una pequeña empresa puede
tomar prestado de un banco para poner en marcha sus negocios. Las tasas de interés se expresan
normalmente como un porcentaje sobre el período de un año.
Objetivos sobre los tipos de interés también son una herramienta fundamental de la
política monetaria y se utilizan para controlar variables como la
inversión, la inflación y el desempleo.
Los tipos de interés a lo largo de la historia se han establecido
diversas formas, ya sea por los gobiernos nacionales o los bancos
centrales. Por ejemplo, la Reserva Federal en los Estados Unidos ha
oscilado entre el 0,25% y el 19% desde 1954 hasta 2008, mientras que el
Banco de Inglaterra ha variado su tipo base entre el 0,5% y un 15% desde
1989 hasta 2009. En Alemania experimentaron tasas cercanas al 90%
en la década de 1920 hasta alrededor del 2% en la década de 2000. En un
intento de hacer frente a la espiral de la hiperinflación en 2007, el
Banco Central de Zimbabue aumentó las tasas de interés de los préstamos
a 800%
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